プレートテクトニクスは、プレート理論ともいい、1960年代後半以降に発展した地球科学の学説。地球の表面が下図に示したような何枚かの固い岩板（プレートと呼ぶ）で構成されており、このプレートが対流するマントルに乗って互いに動いていると説明される。
地殻とマントルは岩石で構成されており、核は金属質である。マントルを構成する岩石は地震波に対しては固体として振舞うが、長い時間単位で見れば流動性を有する。その流動性は深さによって著しく変化し、上部マントルの最上部（深さ約100kmまで）は固くてほとんど流れず、約100km?400kmまでの間は比較的流動性がある。地殻と上部マントル上端の固い部分を合わせてリソスフェア（岩石圏）と呼び、その下の流動性のある部分をアセノスフェア（岩流圏）と呼んで分類する。この厚さ約100kmの固いリソスフェアが地表を覆っているわけであるが、リソスフェアはいくつかの「プレート」という巨大な板に分かれている。
たまごっち
ドラドンの秘密
バージンロード
ハローモーニング
ファンタジーナイト
ボイジャー2号
マリン経済オンライン
やぎ先生のSEO研究
レッド次世代SEO
悪魔の魅力
永遠の島
夏の思い出
快速トレイン
気分爽快
京都で桜餅
蛍王子の就職データ
紅い風船
三奈の美学
社長の一日
３０代のライフスタイル
地球表面が2種類のプレート群からなっていることは、地球表面の高度や深度の分布の割合にもあらわれている。地球表面は大陸と大陸棚からなる高度1,500m?深度500mの部分と、深度2,000m?6,000mの海洋底と呼ばれる部分が多く、その中間である深度500m?2,000mの海底は割合が少なくなっている。